Missione Archeologica Italiana in Oman dell'Università di Pisa

ITALIAN MISSION TO OMAN - Corpus of South Arabian Inscriptions

Il principale obiettivo del progetto CSAI è pubblicare l'intero corpus sudarabico in una edizione integrale e di renderlo fruibile attraverso supporto elettronico. Le iscrizioni in lingua sudarabica, divise in quattro diversi dialetti, sono circa 10.000. Provengono dall'Arabia meridionale e risalgono all'epoca preislamica in un periodo compreso tra i primi secoli del I millennio a.C. fino al VI sec. d.C.
La pubblicazione del corpus in formato cartaceo e in una serie di libri con commenti storici e filologici accompagnerà l'edizione elettronica nell'ambito della collana Arabia Antica, edita da Edizioni Plus di Pisa.
L'idea di fondo del progetto consiste nel poter disporre di un supporto elettronico in grado di assolvere a una duplice funzione: da una parte quella di gestire una grande quantità di materiale con rapidità e la minima dispersione di spazio ed energia, dall'altra quella di utilizzare uno strumento sofisticato in grado di permettere certi tipi di indagini all'interno dei testi archiviati.
Ogni iscrizione dispone infatti di una serie fissa di voci introduttive dette connotatori che da un lato forniscono informazioni esterne al testo (la provenienza, il luogo in cui è conservato il pezzo, il tipo di supporto su cui è inciso, la fotografia dell'originale) dall'altro aiutano il lettore alla comprensione del documento epigrafico (la traduzione, la cronologia, la tipologia testuale).
Il testo dell'iscrizione invece è stato sottoposto ad un'analisi di tipo strettamente onomastico. Cioè ogni dato onomastico, nomi di persone, luoghi, divinità ecc. è stato individuato attraverso un particolare tipo di codifica elettronica secondo un specifico linguaggio di marcatura.
Una volta che il testo è stato elaborato in questa forma il presente software permette ricerche di vario tipo sulla base delle informazioni di cui ogni testo è corredato. Si può procedere ad esempio ad una indagine concentrata esclusivamente sui connotatori (tutte le iscrizioni che si trovano al British Museum o in una collezione privata), oppure ad una ricerca condotta sul testo (tutte le iscrizioni che contengono il nome di un certo tempio o di un certo re); infine si può condurre una ricerca libera di una singola parola e in questo caso il software riporterà tutte le attestazioni del termine contenute nel corpus. Inoltre, poiché il progetto prevede l'edizione intergale dei corpora di tutti i dialetti sudarabici, il sistema è organizzato in modo da permettere anche la consultazione simultanea dei testi appartenenti a tutti i dialetti di cui il corpus sudarabico è composto.
Il progetto della pubblicazione dell'intero corpus sudarabico e del sistema descritto sopra ha costituito un'esperienza fondamentale del nostro lavoro, e possiamo affermare che esso rappresenta un passo avanti negli studi orientalistici, dal momento che sono perseguiti due scopi precisi: da una parte fornire gli orientalisti di corpora integrali che permettano di acquisire una visione complessiva e sistematica della lingua e della civiltà dell'Arabia preislamica meridionale e dall'altra disporre di questo materiale attraverso numerose opzioni di indagine offerte da un sofisticato software.