Dossier Petra. Ultime notizie dalla città rosa - Archeologi a Petra - di Estelle Villeneuve

Degli Esseni presso i Nabatei?

Una gigantesca necropoli è stata rinvenuta a Khirbet Qazone, a sud del Mar Morto, ed appena scoperta è già stata drammaticamente saccheggiata.
K. D. Politis, che ne aveva condotto gli scavi conservativi per conto del British Museum, vi aveva riconosciuto una comunità nabatea, basandosi sulla presenza di ceramiche nabatee, di betili, di nomi nabatei sui frammenti di papiro provenienti dal sito e la localizzazione di questo in territorio nabateo.
L'identificazione della comunità inumata a Khirbet Qazone sembrava ragionevolmente attestata... Tuttavia, Herschel Schanks, direttore del Biblical Archaeological Review, ha aperto il dibattito (Who lies here? Jordan Tombs Match Those at Qumran, BAR 25,5, 1999, 48-53.76). Egli è colpito dalle somiglianze tra le tombe a pozzo di Qazone e quelle di Qumran.

Ma «che cosa faremo della somiglianza tra il cimitero di Qumran e il cimitero di Qazone?
Erano entrambi esseni? Potrebbero essere stati entrambi nabatei? O questo era semplicemente lo stile delle tombe nella regione, senza rapporto con l'etnia della persona inumata?». H. Schanks ricorda i manoscritti di Babatha, questi documenti d'archivio che attestano la presenza di una comunità ebraica in territorio nabateo, coesistenza da presumere pacifica.
In nome di una logica aprioristica, l'esistenza di un cimitero misto o pienamente «giudeo-esseno»è concepibile. Sarebbe vano andare oltre senza aver prima approfondito gli argomenti archeologici, resa valida la somiglianza delle due necropoli attraverso il confronto tra il loro materiale e la loro cronologia, e tra le sepolture di Qumran e di Qazone con quelle delle necropoli sicuramente nabatee di Dharîh e Mampsis. In mancanza di un percorso rigoroso, un tale dibattito non sarebbe che un insieme di congetture pseudostoriche col rischio di veder mescolare i contemporanei interessi nazionalistici alla ricerca di riferimenti al passato.