Nuove scoperte archeologiche nell'area delle Piramidi di Abusir - di Miroslav Verner, Praga / New Archaeological Discoveries in the Abusir Pyramid Field - by Miroslav Verner, Praga

La Piramide n. XXIV di Lepsius / Lepsius Pyramid no. XXIV

A solo poche dozzine di metri a sud della piramide di Khentkaus II, e ad est del tempio funerario di Raneferef, giace un complesso di una piccola piramide, che Lepsius considerò una piramide. Invece, L. Borchardt ls considerò una mastaba e non ebbe quindi alcun interesse per il suo scavo. La nostra missione esplorò il monumento negli anni 1990. Come nel caso della piramide di Raneferef, una ingente rovina causata alla piramide n. XXIV di Lepsius dai ladri di pietre durante il Nuovo Regno e l'Età Saitica ci permise un'osservazione istruttiva del lavoro dei costruttori di piramidi della V dinastia.
L'interno della piramide consisteva di tre gradini. Il primo gradino era formato da un muro perimetrale che racchiudeva il riempimento di sabbia, detriti e materali di scarto nella costruzione. Questo gradino fu costruito mediante una rampa orientata nord-sud che correva attraverso l'interno. Il secondo gradino era formato dal muro perimetrale che conteneva un sistema di muri allineati diagonalmente e costruiti con frammenti irregolari di pietra. Questi diversi metodi di costruzione usati il primo ed il secondo gradino dell'interno aumentavano significativamente la stabilità del monumento. Il rivestimento fu costruito solo successivamente, come è anche confermato da un piccolo tempio funerario che stava sul lato est della piramide, immediatamente sul muro del primo gradino dell'interno.
Il tempio, che probabilmente aveva una pianta semplicissima, fu sfruttato quasi completamente come cava dai ladri di pietre. Tranne la falsaporta nella stanza delle offerte, il tempio non aveva probabilmente alcuna decorazione a rilievo, come sembra suggerire la totale assenza di frammenti di rilievo.
Nella camera funeraria profondamente devastata, tra i frammenti di un sarcofago di granito rosa, fu trovata la mummia rovinata del possessore della piramide – una giovane e gracile donna di circa ventitre anni. Nei detriti che riempivano la camera del sarcofago furono anche trovati i resti della suppellettile funeraria: modelli di vasi di alabastro ed attrezzi di rame usati nel rituale dell'apertura della bocca, vasi canopi di alabastro, ecc.
Sui blocchi della muratura furono rinvenuti molti segni dei costruttori e brevi iscrizioni, tra cui il nome ed i titoli del visir Ptahshepses che potrebbe avere presieduto alla costruzione della piramide nella sua funzione di direttorte di tutti i lavori regi. Purtroppo il nome della regina cui il monumento apparteneva non fu rintracciato. In ogni modo la posizione della piramide sembra suggerire che avrebbe potuto esser la consorte di Raneferef.


Only few dozen meters to the south of the pyramid of Khentkaus II, and to the east of Raneferef's mortuary temple, lies a small pyramid complex which Richard Lepsius took for a pyramid. However, L. Borchardt took it for a mastaba and in its excavation he therefore showed no interest. Our team explored the monument in the 1990s. As in the case of Raneferef's pyramid, an extensive damage wrought to the pyramid Lepsius no. XXIV by stone robbers in the New Kingdom and the Saite Period allowed us an instructive view of the work of the Fifth Dynasty pyramid builders.
The pyramid's core consisted of three steps. The first step was formed by a perimeter wall which enclosed the fill of sand, rubble and construction waste. This step was constructed by means of a north – south oriented ramp which ran through the core. The second step was formed by the perimeter wall which contained a system of diagonally aligned walls built of irregular stone fragments. These different construction methods used for the first and second steps of the core significantly increased the stability of the monument. The casing was built only additionally which is also confirmed by a small mortuary temple which stood on the east side of the pyramid, immediately on the wall of the first step of the core.
The temple, which probably had a very simple plan, was almost completely quarried away by stone robbers. Except for the false door in the offering chamber, the temple had probably no relief decoration as seems to suggest the total absence of any fragments of the reliefs.
In the largely devastated burial chamber, amid the fragments of a red granite sarcophagus, was found the damaged mummy of the pyramid owner – a young, gracile woman about twenty three years old. In the debris filling the sarcophagus chamber were also found the remains the burial equipment: models of alabaster vessels and copper tools used for the ritual of the opening of the mouth, alabaster canopic jars, etc.
On the masonry blocks of the pyramid were found many builders' marks and short inscriptions, among them the name and titles of the vizier Ptahshepses who may have supervised the construction of the pyramid in his function of director of all the royal works. Unfortunately, the name of the queen to whom the monument belonged was not found. However, the position of the pyramid seems to suggest that she might have been Raneferef's consort.